Lotus начал свой путь в 1952 году как британский производитель спортивных автомобилей. С тех пор, как Колин Чапмен запустил эту историю, прошли десятилетия. В большинстве случаев он создавал отличные машины. Мы рассмотрим модели, которые продались в достаточном количестве, чтобы повлиять на судьбу компании, и те, что остались в тени. Одни предназначались для избранной элиты, другие просто не нашли покупателей. Давайте посмотрим, кто выжил.
Модели, которые реально расходились
10. Lotus Seven (1957–1973) — продано 2 277 штук
Простой. С открытым верхом. Два места. Чапмен создал этот двухместный автомобиль с двойной жизнью: днем возишься на работу, а в выходные выходишь на квалификацию. Хватит смелости? Купите автомобиль в виде комплекта деталей (CKD) и соберите его самостоятельно, чтобы избежать уплаты налога.
9. Lotus Esprit (1976–1990) — продано 2 919 штук
В 1976 году Lotus парковал новый Esprit у офиса продюсера Альберта Брокколи в Лондоне. Это была «случайность» намеренного характера. Джеймс Бонд захотел такую. Шпионский фильм «Шпион, который меня любил» подарил автомобилю мировую славу. Дизайн от Italdesign, достойная управляемость и, по сути, бесплатная реклама. Это помогло спасти бренд. Ракеты? Ни в коем случае.
8. Lotus Exige 2 S. (2006–2009) — продано 3 206 штук
Этот автомобиль родился на базе гоночных серий. Под капотом стоит наддувный двигатель Toyota. Он стоил дешевле конкурентов, но ощущался быстрее. Любители трек-дней обожали его острую управляемость и запас мощности, превышающий показатели обычного Elise. Многие экземпляры впоследствии дорабатывались, так как заводская сборка едва выдерживала серьезные нагрузки на треке.
7. Lotus Elise Series 3 (2001–2005) — продано 3 443 штуки
General Motors вложили в эту модель серьезные средства. Появился Elise третьего поколения. Интерьер стал лучше, меньше шума. Двигатель K-series заменили на 1,8-литровый. Вид стал более агрессивным, заимствовав линии у концепт-кара 2043 M23. Близнец этой модели выпускался под именем Vauxhall VX660 в некоторых странах и Opel Speedster в Европе.
6. Lotus Elan (1998–2003) — продано 2 632 штуки
Первый и единственный переднеприводный Lotus в истории. GM профинансировали Elan, оснастив его двигателем Isuzu с возможностью наддува. Надежный? Да. Прибыльный? Нет. Lotus не мог заработать на этой модели. Права выкупила Kia, которая продолжала производить кузов еще несколько лет.
5. Lotus Elan +2 (1966–1975) — продано 9 423 штуки
Развитие модели Elan. Просто добавьте пространства. В «Elan + 2» появились задние сиденья, пусть и весьма скромные. Кузов стал длиннее. Двигатель с двумя распределительными валами вырабатывал больше мощности, чтобы тянуть более тяжелый кузов. Что важно, автомобиль продавался не в виде набора для самостоятельной сборки, а в заводской комплектации. Это делало его намного надежнее «кустарных» предшественников.
4. Lotus Elise Series 2 (1998–2005) — продано 10 846 штук
Эта модель кормила компанию. Тканевый верх складывался вечно. Пролезать через порог было похоже на гимнастику. Тем не менее люди покупали его. Низкий вес. Острая рулевая. Ты чувствуешь всё.
3. Lotus Elise SC (2011–2013) — продано 8 236 штук
Снова Toyota. На этот раз 191 л.с. Elise наконец прошел стандарты выбросов в Америке, что позволило компании выходить на этот рынок. Ранее двигатель K-series не проходил проверку в США. Покупатели получили дополнительную передачу и прирост мощности по сравнению со старым Elise 122S. Это был не первый японский двигатель в Lotus, но именно он открыл рынок.
Что означают эти цифры на самом деле? То, что у легких автомобилей до сих пор есть покупатели, которые готовы пожертвовать комфортом ради эмоций. Кровля не имеет значения. Шум не имеет значения. Ты водишь его, потому что хочешь.
Рулевое управление было идеальным, или почти идеальным, чего достаточно, когда всё остальное тебя подводит.
