Il presidente Trump ha graziato nove meccanici la scorsa settimana.
Nove persone.
Condannato per aver interferito con i sistemi di emissioni diesel ai sensi del Clean Air Act? Andato. Le condanne vengono cancellate. La minaccia di multe milionarie o di carcere? Evaporato. Si uniscono a un altro meccanico del Wyoming che ha ricevuto lo stesso trattamento a novembre.
Perché è importante?
Si adatta a uno schema. L’amministrazione Trump sta smantellando i guardrail ambientali uno per uno. Non è sempre stato così. Durante gli anni di Biden, l’EPA stava reprimendo duramente i dispositivi di manipolazione, quei piccoli trucchi che le persone usano per aggirare i dispositivi legali per le emissioni. Non stavano giocando bene.
Facciamo un passo indietro. Il Clean Air Act risale al 1963, ma il vero successo arrivò nel 1970, quando Nixon lanciò l’EPA. Ricorda gli anni ’60. Potenza pura. Poi gli anni ’70 colpirono con le norme sullo smog. Gli appassionati lo odiavano. Una Corvette da 180 cavalli non era esattamente da urlo.
Ma ha funzionato? Chiedi a chiunque sia cresciuto a Los Angeles. Lo smog si è sollevato. Le case automobilistiche si sono adattate. Avanti veloce fino ad ora e hai una Corvette ZR1X ibrida che eroga oltre 1.200 CV mentre guida meglio di una Prius di prima generazione. La gente non si lamenta. Non proprio.
I diesel però sono diversi. Roba pesante. I controlli sulle emissioni aggiungono costi e possono limitare la potenza. La rimozione dei filtri antiparticolato diesel o la disattivazione del ricircolo dei gas di scarico libera la coppia per il trasporto. Si risparmia anche sui costi di manutenzione. La manomissione è illegale. Per alcuni trasportatori il rischio è valso la pena. Almeno fino a poco tempo fa.
L’EPA dava la caccia a queste persone in modo aggressivo. Hack hardware? Perseguito. Lacune del software? Perseguito. Non hanno avuto problemi a trascinare in tribunale venditori e installatori. Contenzioso pesante. Conseguenze reali.
Quell’epoca sembra finita.
Lee Zeldin ora dirige l’EPA e vuole il cambiamento. Ha già suggerito di rimuovere le modalità di emergenza quando i camion sono a corto di liquido per il trattamento dei gas di scarico. Le autovetture non dovranno nemmeno più avere sistemi stop-start.
Quindi cosa succede dopo?
I produttori probabilmente continueranno a installare la tecnologia obbligatoria: devono farlo. Ma i proprietari probabilmente li cancelleranno immediatamente dopo che il veicolo avrà lasciato il parcheggio. Se la legge non morde, perché seguirla? Le conseguenze per la violazione delle regole sembrano sospese. Almeno per il momento. Chi ti impedisce?
