Präsident Trump hat letzte Woche neun Mechaniker begnadigt.
Neun Leute.
Wegen Manipulationen an Diesel-Abgassystemen nach dem Clean Air Act verurteilt? Gegangen. Die Verurteilungen werden gelöscht. Drohen Millionenstrafen oder Gefängnisstrafen? Verdunstet. Sie schließen sich einem anderen Mechaniker aus Wyoming an, der im November die gleiche Behandlung erhielt.
Warum ist das wichtig?
Es passt zu einem Muster. Die Trump-Administration baut Umweltleitplanken nach und nach ab. Das war nicht immer so. Während der Biden-Jahre ging die EPA hart gegen Abschalteinrichtungen vor – diese kleinen Tricks, mit denen Menschen gesetzlich vorgeschriebene Emissionsgeräte umgehen. Sie haben nicht gut gespielt.
Gehen wir einen Schritt zurück. Der Clean Air Act stammt aus dem Jahr 1963, aber die wirklichen Durchbrüche kamen 1970, als Nixon die EPA ins Leben rief. Erinnern Sie sich an die 1960er Jahre. Pure Pferdestärke. Dann kamen die 70er Jahre mit Smog-Regeln. Enthusiasten hassten es. Eine 180-PS-Corvette strotzte nicht gerade nach Leistung.
Aber hat es funktioniert? Fragen Sie jeden, der in LA aufgewachsen ist. Der Smog lichtete sich. Die Autohersteller haben sich angepasst. Wenn wir jetzt vorspulen, haben Sie Hybrid-Corvette ZR1X, die mehr als 1.200 PS leisten und dabei besser fahren als ein Prius der ersten Generation. Die Leute beschweren sich nicht. Nicht wirklich.
Dieselmotoren sind jedoch anders. Schweres Zeug. Emissionskontrollen erhöhen die Kosten und können die Leistung einschränken. Durch den Ausbau des Dieselpartikelfilters oder das Abschalten der Abgasrückführung wird Drehmoment für den Transport frei. Es spart auch Wartungskosten. Manipulationen sind illegal. Für einige Spediteure hat sich das Risiko gelohnt. Zumindest bis vor Kurzem.
Die EPA hat diese Leute früher aggressiv gejagt. Hardware-Hacks? Angeklagt. Softwarelücken? Angeklagt. Sie hatten kein Problem damit, Verkäufer und Installateure vor Gericht zu ziehen. Schwere Rechtsstreitigkeiten. Echte Konsequenzen.
Diese Ära scheint vorbei zu sein.
Lee Zeldin leitet jetzt die EPA und will Veränderungen. Er hat bereits vorgeschlagen, den Notlaufmodus zu entfernen, wenn die Abgasbehandlungsflüssigkeit bei Lkw zur Neige geht. Pkw müssen nicht einmal mehr über ein Stopp-Start-System verfügen.
Was passiert also als nächstes?
Die Hersteller werden wahrscheinlich weiterhin die vorgeschriebene Technologie installieren – das müssen sie. Aber die Besitzer werden sie wahrscheinlich sofort löschen, nachdem das Fahrzeug den Parkplatz verlässt. Wenn das Gesetz nicht stichhaltig ist, warum sollte man es dann befolgen? Die Konsequenzen bei Regelverstößen scheinen ausgesetzt zu sein. Zumindest im Moment. Wer hält dich auf?
