Olvídese de los archivos estériles propiedad de la empresa en París. Henri Fradet está ganando la batalla por el alma del patrimonio automovilístico francés.
Él no es una corporación. Es simplemente un tipo con demasiado dinero y demasiada paciencia. Durante los últimos 40 años, este entusiasta francés ha perseguido 122 Citroën de posguerra. No los compró al por mayor. Él no los heredó. Los rastreó por todo el país, centrándose en los supervivientes de poco kilometraje que nunca vieron un taller de carrocería.
Ahora viven en Castellane.
Es una pequeña ciudad en los Alpes del sur, lejos del brillo de la Riviera. La colección tiene nombre: CitroMuseum. Es menos un almacén y más un santuario. Si te preguntas dónde ver la colección privada de Citroën más grande del mundo, aquí lo tienes. Pero la historia está en los detalles. Los coches específicos. Los que deberían haber muerto hace décadas pero no lo hicieron.
Las Tres Cámaras del Tiempo
Entras en CitroMuseum y el aire cambia. Huele a papel viejo y a aceite. El espacio está dividido en tres zonas distintas, cada una de las cuales actúa como una cápsula del tiempo.
La primera cámara está cargada de historia. Se trata del Traction Avant. Y el DS. Los modelos ID tienen su propio espacio junto a los 2CV y sus muchísimos derivados. Luego está la nueva ala. Es más pequeño pero está lleno. Esta sección contiene autos de los años 70 a los 90. La época en la que Citroën dejó de tener sentido y empezó a hacer arte.
Fradet no se limitó a aparcar cajas de metal en una habitación. Él fue el curador. Cada rincón tiene desorden. Documentos originales de I+D. Señalización de distribuidor poco común. Modelos en miniatura de coches que nunca llegaron a producirse. Se siente habitado. Intencional.
“Fradet prefiere coches sin restaurar y con poco kilometraje. No quiere perfección. Quiere historia.”
La tracción que no moriría
Comencemos con la Traction 15/6 de 1952. Técnicamente, el Traction Avant se lanzó en 1934. Por tanto, es un coche de antes de la guerra. Pero Citroën siguió fabricándolos hasta 1957. Esa longevidad es la única razón por la que este ejemplo específico llega a pasar el rato con la pandilla de la posguerra.
Tiene un motor de seis cilindros en línea. 2,9 litros. 77 caballos de fuerza. ¿Según los estándares modernos? Patético. ¿Según los estándares de la década de 1950? Civilizado. Este chasis específico ha recorrido unos 40.000 kilómetros (25.000 millas). Eso es todo. Desde 1952.
Un dueño anterior lo compró en 1973. Lo mantuvo bajo techo. No lo condujo con fuerza. Cuando el dueño murió, el auto se quedó parado. Esperó. Hasta 2016, cuando Fradet lo rescató de la oscuridad y lo aparcó aquí, junto a coches mucho más valiosos.
Chasis número 32: el primero de su tipo
Este es el que acapara los titulares. El DS negro de 1955.
Si le preguntas a cualquier coleccionista cuál de los primeros modelos de DS es más significativo, la respuesta suele ser “el número 32”.
Citroën inició la producción en masa en febrero de 1956. Antes de eso, construyeron los prototipos a mano. Y los primeros modelos de producción. Este coche es una de esas anomalías construidas a mano. Es el decimocuarto DS vendido en el mundo. El ejemplo de producción en serie más antiguo que se conserva.
Piensa en eso. Los primeros 13 probablemente fueron desechados o estrellados. Eran prototipos. Estaban probando mulas. El número 32 sobrevivió.
Salió de la fábrica con destino a un concesionario en Valence. Era un coche de demostración. Pero el comerciante no lo devolvió. Se lo vendió a un cliente leal. Ese cliente se lo quedó. Luego otro dueño. Luego otro. Cuando Fradet lo compró, tenía 69.000 kilómetros recorridos.
Pasó 13 años en un museo holandés antes de trasladarse a Francia. ¿Importa el kilometraje? Para algunos, sí. Para Fradet, el hecho de que exista es la única métrica que cuenta. Es un fantasma que se negó a desvanecerse.
El ID 19: un fallo práctico
El DS 19 tenía un hermano. El ID 19. Básicamente era el mismo coche. Mismo chasis. Mismo motor. Pero sin la suspensión hidráulica hidroneumática. Sin la magia autonivelante. Era más barato. Más aburrido.
Pero este ID 19 de 1963 está acabado en Bleu de Provence. Un tono de azul extraño y específico que casi ningún otro automóvil tiene.
Fradet se lo compró al segundo propietario. Hay una historia adjunta a la compra. Un problema mecánico. Estaba en Bélgica cuando lo compró. Decidió probar los frenos. O tal vez la dirección. Algo salió mal con la bomba de alta presión. Una válvula se atascó.
Él lo arregló. Al lado de una carretera belga.
Luego lo condujo hasta Noruega. Dónde vivía en ese momento. Son 27.000 kilómetros. Desde nuevo. Ha sido conducido. Realmente motivado. A diferencia de los especímenes prístinos de las otras habitaciones, esta identificación tiene cicatrices. Tiene vida.
Por qué esto es importante
Quizás te preguntes por qué alguien coleccionaría 120 coches. La respuesta no es financiera. Es preservación.
Estos coches están desapareciendo. El DS es icónico, sí. ¿Pero el ID 19? ¿La amiga? ¿El Dyane? Están olvidados. Fradet los recuerda.
El CitroMuseum no es sólo una vitrina. Es un rechazo a la idea de que los automóviles deben restaurarse a la perfección para que sean valiosos. Es un argumento a favor de la autenticidad. Por originalidad. Para el auto como estaba cuando el
