Vergessen Sie die sterilen, unternehmenseigenen Archive in Paris. Henri Fradet gewinnt den Kampf um die Seele des französischen Automobilerbes.
Er ist kein Unternehmen. Er ist einfach ein Typ mit zu viel Geld und viel zu viel Geduld. In den letzten 40 Jahren hat dieser französische Enthusiast 122 Nachkriegs-Citroëns gejagt. Er kaufte sie nicht in großen Mengen. Er hat sie nicht geerbt. Er spürte sie im ganzen Land auf und konzentrierte sich dabei auf Überlebende mit geringer Kilometerleistung, die noch nie eine Karosseriewerkstatt gesehen hatten.
Jetzt leben sie in Castellane.
Es ist eine kleine Stadt in den Südalpen, weit weg vom Glanz der Riviera. Die Sammlung hat einen Namen: CitroMuseum. Es ist weniger ein Lagerhaus als vielmehr ein Schrein. Wenn Sie sich fragen, wo Sie die weltweit größte private Citroën-Sammlung sehen können, dann sind Sie hier genau richtig. Aber die Geschichte steckt im Detail. Die spezifischen Autos. Diejenigen, die schon vor Jahrzehnten hätten sterben sollen, es aber nicht taten.
Die drei Kammern der Zeit
Sie betreten das CitroMuseum und die Luft verändert sich. Es riecht nach altem Papier und Öl. Der Raum ist in drei verschiedene Zonen unterteilt, die jeweils als Zeitkapsel fungieren.
Die erste Kammer ist voller Geschichte. Es dreht sich alles um den Traction Avant. Und der DS. Die ID-Modelle bekommen neben den 2CVs und ihren vielen, vielen Ablegern einen eigenen Raum. Dann ist da noch der neue Flügel. Es ist kleiner, aber vollgepackt. Dieser Abschnitt enthält die Autos aus den 70er bis 90er Jahren. Die Ära, in der Citroën aufhörte, Sinn zu machen, und begann, Kunst zu machen.
Fradet stellte nicht nur Metallkisten in einem Raum ab. Er kuratierte. Jede Ecke hat Unordnung. Originale F&E-Dokumente. Seltene Händlerbeschilderung. Miniaturmodelle von Autos, die es nie in die Produktion geschafft haben. Es fühlt sich gelebt an. Absichtlich.
„Fradet bevorzugt unrestaurierte Autos mit geringer Laufleistung. Er will keine Perfektion. Er will Geschichte.“
Die Traktion, die nicht sterben würde
Beginnen wir mit dem Traction 15/6 von 1952. Technisch gesehen kam der Traction Avant 1934 auf den Markt. Es handelt sich also um ein Vorkriegsauto. Aber Citroën baute sie bis 1957 weiter. Diese Langlebigkeit ist der einzige Grund, warum dieses spezielle Exemplar mit der Nachkriegsbande rumhängen darf.
Es hat einen Reihensechszylindermotor. 2,9 Liter. 77 PS. Nach modernen Maßstäben? Erbärmlich. Nach den Maßstäben der 1950er Jahre? Zivilisiert. Dieses spezielle Fahrgestell hat etwa 40.000 Kilometer (25.000 Meilen) zurückgelegt. Das ist es. Seit 1952.
Ein Vorbesitzer kaufte es 1973. Er bewahrte es drinnen auf. Er ist nicht hart gefahren. Als dieser Besitzer starb, blieb das Auto stehen. Es wartete. Bis Fradet es 2016 aus der Vergessenheit rettete und es hier neben weitaus wertvolleren Autos parkte.
Fahrgestellnummer 32: Das Erste seiner Art
Das ist der Schlagzeilen-Grabber. Der schwarze DS von 1955.
Wenn Sie einen Sammler fragen, welches frühe DS-Modell das bedeutendste ist, lautet die Antwort normalerweise „Nummer 32“.
Citroën begann im Februar 1956 mit der Massenproduktion. Zuvor wurden die Prototypen von Hand gebaut. Und frühe Serienmodelle. Dieses Auto ist eine dieser handgefertigten Anomalien. Es ist der 14. DS, der weltweit verkauft wird. Das älteste erhaltene Serienexemplar.
Denken Sie darüber nach. Die ersten 13 waren wahrscheinlich verschrottet oder abgestürzt. Es waren Prototypen. Sie testeten Maultiere. Nummer 32 überlebte.
Es verließ das Werk und ging an einen Händler in Valence. Es war ein Demoauto. Aber der Händler hat es nicht zurückgegeben. Er verkaufte es an einen treuen Kunden. Dieser Kunde hat es behalten. Dann ein anderer Besitzer. Dann noch einer. Als Fradet es kaufte, hatte es 69.000 Kilometer auf dem Tacho.
Es verbrachte 13 Jahre in einem niederländischen Museum, bevor es nach Frankreich zog. Spielt der Kilometerstand eine Rolle? Für einige ja. Für Fradet ist die Tatsache, dass es existiert, der einzige Maßstab, der zählt. Es ist ein Geist, der sich weigerte zu verblassen.
Die ID 19: Ein praktischer Fehler
Der DS 19 hatte einen Bruder. Der ID 19. Es war im Grunde das gleiche Auto. Gleiches Chassis. Gleicher Motor. Allerdings ohne die hydraulisch-hydropneumatische Federung. Ohne die selbstnivellierende Magie. Es war billiger. Langweiliger.
Aber dieser ID 19 von 1963 ist in Bleu de Provence lackiert. Ein seltsamer, spezifischer Blauton, den fast kein anderes Auto hat.
Fradet hat es vom zweiten Besitzer gekauft. Mit dem Kauf ist eine Geschichte verbunden. Ein mechanischer Schluckauf. Er war in Belgien, als er es kaufte. Er beschloss, die Bremsen zu testen. Oder vielleicht die Lenkung. Mit der Hochdruckpumpe ist ein Fehler aufgetreten. Ein Ventil klemmt.
Er hat es behoben. Am Rande einer belgischen Autobahn.
Dann fuhr er damit nach Norwegen. Wo er damals lebte. Das sind 27.000 Kilometer. Da neu. Es wurde gefahren. Wirklich getrieben. Im Gegensatz zu den makellosen Exemplaren in den anderen Räumen weist dieser Ausweis Narben auf. Es hat Leben.
Warum das wichtig ist
Sie fragen sich vielleicht, warum jemand 120 Autos sammelt. Die Antwort ist nicht finanziell. Es ist Bewahrung.
Diese Autos verschwinden. Der DS ist eine Ikone, ja. Aber der ID 19? Der Ami? Der Dyane? Sie sind vergessen. Fradet erinnert sich an sie.
Das CitroMuseum ist nicht nur eine Vitrine. Es ist eine Ablehnung der Idee, dass Autos perfekt restauriert werden müssen, um wertvoll zu sein. Es ist ein Argument für Authentizität. Für Originalität. Für das Auto, wie es war, als das
