Xpeng verdubbelt zijn positie op de Australische markt. Ze weten het. Maar vertrouwen? Dat is moeilijker te bouwen dan een auto. De Chinese EV-maker is momenteel verwikkeld in een bittere strijd met hoge inzet met zijn voormalige lokale partner TrueEV. Het is bij het federale gerechtshof beland. Toch houden leidinggevenden vol dat deze turbulentie hun expansie niet zal tegenhouden.
Waarom Xpeng tegen TrueEV vecht bij de federale rechtbank
Het was niet de bedoeling dat de splitsing zo rommelig zou zijn. Xpeng werd in 2025 in Australië gelanceerd onder een exclusieve vijfjarige distributieovereenkomst met TrueEV. TrueEV beweert dat ze meer dan $60 miljoen hebben uitgegeven om het merk van de grond te krijgen. De leveringen van de G6 SUV – momenteel het enige Xpeng-model op lokale showroomvloeren – begonnen eind 2024.
Toen veranderde de dynamiek. Xpeng maakte op 1 januari 226 bekend dat het de directe controle zou overnemen. Ze wilden een door de fabriek gesteunde distributie. Dit werd publiekelijk aangekondigd in april 2026, minder dan twee jaar na het contract.
TrueEV liet het niet liggen. Ze startten een juridische procedure. Ze publiceerden een vernietigende “True Facts and Timeline” op hun eigen site. Nu staat een proces bij de Federale Rechtbank gepland voor oktober. Het is een klassiek gevecht tussen distributeur en fabrikant. De ene kant voelt zich verraden; de ander voelt zich beperkt.
“Ik denk dat de boodschap hier heel eenvoudig is.
De weg voorwaarts van Xpeng Australië te midden van verwarring
Brian Gu, vice-voorzitter en president van Xpeng, was onlangs in Melbourne. Hij gaf geen juridische antwoorden. Het PR-team hield elke beweging van hem in de gaten. Je kunt het ze niet kwalijk nemen. Het is een slecht idee om specifiek te praten over lopende rechtszaken.
In plaats daarvan concentreerde hij zich op het lange spel.
“We zijn hier om ons productaanbod uit te breiden en premium technologie en serviceniveaus te leveren”, zei Gu. Hij beloofde “alles te doen wat nodig is” om het merk te beschermen. Maar voor consumenten is het beeld momenteel wazig.
Kijk naar de websites. U kunt ‘Xpeng.com.au’ vinden. Dat was de site van TrueEV. U kunt ook Xpeng.com/au vinden. Dat wordt rechtstreeks beheerd door Xpeng Australia en Nieuw-Zeeland. Twee domeinen. Eén merk. Verwarrend? Absoluut. Potentieel schadelijk voor de reputatie? Zeer waarschijnlijk op korte termijn.
Gu noemde het een “tijdelijke” overgang. Hij gaf toe dat sommige maatregelen lastig zouden kunnen zijn. Maar hij benadrukt dat de focus op de lange termijn blijft. Klanten moeten actie zien, niet alleen beloftes. Dat is de reden waarom Xpeng de cashback-promoties van TrueEV tot $ 5.000 honoreert. Ze laten hun nieuwe kopers niet in de steek. Het kost geld. Het kost trots. Maar het koopt vertrouwen.
De turbulentie van Xpeng vergelijken met de soepele transitie van BYD
Kijk naar BYD. Zij stonden voor een soortgelijke spil. BYD werd in 2023 via EVDirect gelanceerd. Uiteindelijk stapten ze ook over op fabrieksgesteunde activiteiten. Maar de overgang verliep soepeler. EVDirect bleef bestaan als onderdeel van het retailnetwerk. Zij hielden een aandeel in het succes. Het heeft het merk niet uiteengereten.
Het resultaat? BYD steeg. In mei en juni 2026 behaalden ze de tweede plaats in de algemene verkooplijsten van Australië. Xpeng probeert dat niveau van chaos te vermijden, maar de methoden verschillen. Xpeng lijkt solo te gaan.
Gu gaf geen commentaar op de prestaties van TrueEV. Hij ontweek vragen over waarom ze zo vroeg in het contract de stekker eruit trokken. Hij noemde ‘marktontwikkeling’ en ‘ervaring met betrekking tot onze lancering’. Dat is bedrijfstaal: we hebben onze redenen, en we kunnen die niet publiekelijk bespreken.
Wat kopers van Xpeng kunnen verwachten
Als u wilt kopen, is de onzekerheid reëel. Maar de productpijplijn is agressief.
Gu kondigde aan dat er in de komende zes maanden vijf nieuwe producten zullen worden gelanceerd. Dat is een snel tempo. Ze streven er ook naar om hun eigen netwerk van winkels, servicecentra en onderdelendepots uit te bouwen. Het doel is om de afhankelijkheid van externe distributeurs voor ondersteuning te elimineren.
Laadinfrastructuur is een ander front. Xpeng is van plan samen te werken met lokale partners om oplaadnetwerken te ontwikkelen. Ze dringen ook hard aan op kunstmatige-intelligentieproducten. De technische invalshoek is hun wig in een markt die al gevestigde spelers als Tesla en BYD kent.
“We moeten klanten overtuigen door onze acties”, zei Gu.
De rechtszaak ligt op de loer. De dubbele websites zorgen voor wrijving. De eerste uitrol verliep moeizaam. Maar Xpeng gokt erop dat snelheid en technologie de administratieve rompslomp zullen overstijgen. Ze zijn hier niet alleen om een of twee auto’s te verkopen. Ze investeren voor de lange termijn. Of die investering zich in Australische rechtbanken of showrooms terugbetaalt, valt nog te bezien. De G6 is er. De anderen komen. De juridische strijd zal slepen. Maar voorlopig blijven de auto’s rijden.
