Mercury вже робила спробу вийти на ринок проміжних автомобілів раніше. Вона не вдалася. Компанії потрібен був успіх. Тож вона подвоїла ставки. Вона створила автомобіль більшого розміру. Тяжкий. Більш міцний. Це була друга спроба створення Mercury Comet для моделей 1966 та 1967 років.
Чому Mercury Comet 1966–1967 років має значення
На початку 1960-х років спостерігався бум нових автомобілів середнього розміру. Ford та GM боролися за домінування. Mercury хотіла зайняти свою нішу. Її перша спроба виявилася невдалою. Автомобіль у відсутності достатньої потужності. Він не справляв враження. Ринок не визнав його. До 1966 року Mercury вирішила перестати грати по-маленькому. Вона взяла платформу та розтягнула її. Підсилила раму. Додала ваги. В результаті вийшов автомобіль, який нарешті відчувався як серйозний конкурент.
Перехід до великих і потужних моделей
Це була не просто зміна обважування. Це було фундаментальне переосмислення. Comet 1966 став довшим. Ширше. Він отримав довшу колісну базу порівняно з попередником. Це дало більше місця у салоні. Більше простору у багажнику. Що ще важливіше, це змінило посадку автомобіля. Він виглядав солідно. Він виглядав так, начебто належить до тієї ж компанії, що й Chevy Chevelle чи Dodge Dart.
Mercury Comet 1966 став відповіддю на невдалу першу спробу. Він був більшим. Потужніше. І нарешті готовий до конкуренції.
Під капотом: варіанти двигунів та характеристики
Потужність була ключем до виживання. Mercury оснащувала ці авто опціями, які мали значення для ентузіастів. Базовим двигуном все ще був рядний шестициліндровий двигун. Але більшість покупців звертали увагу на інше. Інтерес викликали двигуни V8.
- Рядний шестициліндровий 200 куб. дюймів (3,3 л) : Базовий варіант. Надійний. Але повільний.
- V8 289 куб. дюймів (4,7 л) : Серце Comet. Стандартний двигун для багатьох моделей. Розвивав від 200 до 271 кінської сили залежно від налаштування.
- ** V8 390 куб. дюймів (6,4 л)**: Важковаговик. Призначався для моделей S-33 та топових комплектацій. Забезпечував серйозний момент, що крутить, і присутність на дорозі.
Двигун 289 був ідеальним варіантом. Він вписувався до бюджету. Він вписувався у багажник. Він відповідав очікуванням щодо продуктивності того часу. Автомобільні ентузіасти одразу визнали його потенціал.
Дизайн та стилізація: зрілий вигляд
У дизайні зникла незручність раннього Comet. Лінії стали чистішими. Передня частина стала гострішою. Задня частина стала більш інтегрованою. Mercury хотіла автомобіль, який виглядав би дорослим. В результаті вийшов силует, який міг триматися врівень із конкурентами. Він не був химерним. Він був упевнений.
Місце Mercury Comet 1966–1967 років сьогодні
Колекціонери шукають певних версій. Cyclone та S-33 є святим Граалем. Вони становлять пік продуктивності цього покоління. Стандартні седани та купе зустрічаються часто. Але їм не вистачає престижу старших моделей. Зокрема, S-33 цінується за унікальну емблему та покращену підвіску.
Історія Mercury Comet 1966-1967 років – це історія спокути. Mercury здобула урок зі своєї помилки. Вона створила найкращий автомобіль
Довговічність не була тією особливістю, що продається, яку ви хотіли б почути. Це була єдина особливість, яка в них була.
У першому поколінні Comet (1960-1965 роки) автомобіль відігравав другорядну роль порівняно з Ford Falcon. Покупці точно знали, що отримують: Falcon, одягнений у меркюріївський наряд. Це був автомобіль класу преміум серед компактних машин. Нічого більше.
Бен Д. Міллс, генеральний менеджер Lincoln-Mercury, і Пол Ф. Лоренц, його керівник відділу продажів, зрозуміли, що Comet потребує «гачка». Їм потрібна була увага. Тому вони обрали витривалість.
Вони рекламували Comet як незруйнований автомобіль.
Це було романтично. Це була брутальна інженерна сила. Але це спрацювало.
Компанія з перевірки витривалості від «Вундеркінда»
Міллс був частиною знаменитого гурту “Вундеркінд” (Whiz Kids). Це були сім колишніх офіцерів ВПС та один інший рекрут, які допомогли Генрі Форду II врятувати компанію після Другої світової війни. Міллс був інженером, який став юристом, який розумів і механізми, і гроші.
Він мав бронзову зірку за війну. У його активі були програмування та аналіз ходу робіт для Військово-повітряних сил США. Він знав, як доводити межі до крайності.
З 1958 року, будучи генеральним менеджером Lincoln-Mercury, він буквально “протягував” Comet через пекло.
Вершиною стала 100-мильна гонка на трасі Daytona International Speedway. Чотири автомобілі Comet 1964 року кружляли треком. Вони встановили 732 рекорди витривалості FIA. Середня швидкість? Більше 105 миль на годину.
Потім була трансконтинентальна подорож.
Заводська команда на автомобілях Comet 1965 проїхала 16 247 миль від найпівденнішої точки Південної Америки до Фербанкса, Аляска. Сорок днів. Жодної поломки. Жодної заміни свічок запалювання. Навіть регулювання карбюратора для обліку висоти не знадобилося, за словами будівельника гоночних автомобілів Дона Бейлі.
“З технічної точки зору ми навіть не регулювали карбюратор”, – сказав Бейлі пресі.
Comet були довговічними. І так, ця довговічність продавала автомобілі.
З 1961 по 1964 рік Comet випереджав з продажу повнорозмірний Mercury щороку. Він став лінійкою Lincoln-Mercury, що продається. 1965 року продажі пішли на спад.
Але Mercury мав козир у рукаві.
Модельний ряд Mercury Comet 1966 року
1966 рік модельний рік ознаменував різкий розрив.
До 1966 Comet був «старшим компактом». Він був довшим і ширшим, ніж Falcon, мав чотири фари і «значний» стиль. Meteor 1962-1963 років намагався зайняти нішу середньорозмірного автомобіля. Не вдалося. Comet заповнював прогалини аж до 1965 року.
У 1966 році Comet перестав прикидатися.
Він подорослішав.
Він став справжнім середньорозмірним автомобілем. Колісна база купе та седанів збільшилася. Змінився стиль. Це був уже не просто Falcon з іншою решіткою радіатора. Це був справжній конкурент ринку середньорозмірних автомобілів.
Драг-рейсинг незабаром захопив рекламний наратив. Але для 1966 перехід від компактного до середньорозмірного класу був головною історією.
Comet більше не був просто міцним. Він став більшим.
Що відбувається, коли компактний автомобіль перестає бути маленьким? Конкуренція загострюється. Опції із двигуном V8 стають голоснішими. Грань між звичайним автомобілем та м’язовим автомобілем стирається.
Comet 1966 року не просто вижив у процесі переходу. Він змусив сегмент змінитись.
Наскільки більшим має бути «великим»? 1966 року Mercury відповів: «Більше».
Mercury Comet збільшується в розмірах, щоб кинути виклик гігантам GM з платформою A
Mercury Comet 1966 не просто змінився; він “виріс”. Раніше Comet сильно спирався на платформу компактного Ford Falcon. Це миттєво змінилося. Тепер Comet базувався на тій самій монококовій конструкції, що і середньорозмірний Ford Fairlane 1966 року.
Це було повне перевертання ситуації. Falcon став «нащадком», побудованим на укороченій версії нової структури Fairlane/Comet. Обидва автомобілі були розроблені з нуля. Збільшення розмірів виправдано. Воно додало середньорозмірній лінійці Ford необхідну фізичну вагу та присутність.
Конкуренція з флотом платформ GM A-Body
Новий розмір помістив Comet у центр найбільш конкурентного сегмента американського автомобільного ринку. Тепер він суперничав із середньорозмірними автомобілями GM на платформі A. До них входили Chevrolet Chevelle, Pontiac Tempest і Oldsmobile F-85. До цієї ж категорії входили Buick Special і Sky Lark.
Chrysler не відставав далеко. Comet мав утримувати свої позиції перед Plymouth Belvedere та Dodge Coronet. Rambler Classic також відкушував свій шматок від зростаючої частки ринку. Йшлося не просто про простір. Це була боротьба за виживання у класі, який швидко ставав серцем індустрії.
Гонка кінських сил та двигун 390 V-8
Механічні поліпшення були настільки ж значними, як і габарити. Інженери Ford мали достатньо “боєприпасів” для гонок кінських сил середини 60-х років. Comet 1966 року нарешті міг оснащуватися двигуном V-8 об’ємом 390 кубічних дюймів. До цього модельного року найбільшим двигуном під капотом був малий блок 289.
Стрибок у продуктивності був різким. Двигун 289 розвивав максимум 225 кінських сил. Новий двигун 390 моделі Cyclone GT видавав 335 кінських сил. Це величезний приріст. Вага також збільшилася, але не значно. Купе Cyclone GT 1966 важило всього на 321 фунт більше, ніж Cyclone 1965 року. Ефективність зустрілася із жорстокістю.
Розбір моделей: 202, Capri, Caliente, Cyclone
Лінійка Comet 1966 ділилася на чотири основні серії. Це були 202, Capri, Caliente та Cyclone. У покупців універсалів було два вибори: Voyager або Villager.
Базова серія 202 була особливим виробництвом. Вона випускалася тільки в кузовах дво- або чотиридверного седана. Через вкорочену задню звису вона була на 7,1 дюйма коротша за інших членів сімейства Comet. Її загальна довжина складала 195,9 дюйми. Об’єм багажника скоротився до 15 кубічних футів порівняно з 17 кубічними футами, доступними у моделях Capri, Caliente та Cyclone.
Тим не менш, скромна модель 202 залишалася лідером за обсягами продажу. Це була найпопулярніша лінійка Comet в 1966 році. Людям подобалася найвигідніша ціна. Їм подобалася надійність. Але вони не хотіли зайвої довжини, що характерна для середньорозмірних автомобілів.
Оздоблення кузова: Capri та Caliente
Якщо ви пропустили базову модель, то наступним кроком був Capri. Він пропонувався у вигляді чотиридверного седана або дводверного хардтоп-купе. Можна вважати його наступником серії 404, що випускалася у 1964 та 1965 роках. Mercury не заощаджував на дрібницях. Стандартне оснащення включало хромовані молдинги по контуру арок коліс та порогів. У салоні було встановлено кермо підвищеної комфортності. Ви могли вибрати повністю вінілову оббивку сидінь або комбінацію вінілу з тканиною. Стандартно поставлявся ящик рукавички із замком. Це було практично.
У 1966 році Mercury випустив свій мільйонний автомобіль Comet – чотиридверний Caliente.
Потім йшов Caliente. Це була розкішна версія для Comet 1966 року. Йшлося не лише про зовнішній вигляд. Стандартне обладнання включало імітацію дерев’яного оздоблення всередині салону. Підлога покривалася ковроліном з петлевою структурою ворсу. Підлокітники підвищеної комфортності оснащувалися габаритними лампами та ручками у вигляді пелюсток. Управління обігрівачем та обдуванням скла було підсвічено. Повна панель приладів входила в стандартне оснащення. Також ви отримували дистанційно регульоване дзеркало заднього виду водія.
Версія Caliente не обмежувалася певними типами кузова. Її можна було замовити як кабріолету, седана чи хардтопа. Це була топова комплектація, перш ніж ви починали розглядати кастомні пакети. Цей мільйонний автомобіль, що зійшов з конвеєра в 1966 році? Чотирьохдверний Caliente.
Силові установки Mercury Comet 1966 року
Тепер перейдемо до моторного відсіку. Силові установки Mercury Comet 1966 сильно відрізнялися. Кожен Comet цього періоду, включаючи універсали, пропонував вибір із двох базових двигунів.
Економічним вибором був 200-кубічний дюймовий рядний шестициліндровий двигун. Це був двигун із верхнім розташуванням клапанів (pushrod). Його потужність складала 120 кінських сил. Його було достатньо. Він не викликав захоплення.
Більш потужною альтернативою був V-8 об’ємом 289 кубічних дюймів. Цей двигун розвивав 200 кінських сил. Значний стрибок.
Але якщо ви хотіли справжнього драйву, потрібно було подивитися на опціональні V-8 об’ємом 390 кубічних дюймів. Mercury поділяв їх на кшталт трансмісії.
- Моделі з механічною трансмісією: Отримували версію потужністю 265 кінських сил із двокамерним карбюратором.
- Моделі з автоматичною трансмісією: Отримували версію потужністю 275 кінських сил із двокамерним карбюратором.
У 1966 році Mercury випустив свій мільйонний автомобіль Comet – чотиридверний Caliente.
Чому такий поділ? Автоматичним коробкам потрібно трохи більше крутного моменту, щоб зрушити з місця додаткову вагу. Але у 275 кінських сил тут був сенс. Механічна версія не потребувала цього додаткового поштовху. Вона легко справлялася із 265 кінськими силами.
Така конфігурація забезпечувала Comet широкий спектр можливостей. Ви могли купити його як економічний автомобіль для подорожей на роботу. Або як легкий спорткар. Або як розкішний круїзер. Технічна база для цього була.
Ford Comet Cyclone GT 1966 року: претендент на перемогу в Інді-500 з 335 кінськими силами
Ця репліка Cyclone GT, обрана для того, щоб вести колону на гонці Інді-500 у 1966 році, передає сиру суть американського м’язового автомобіля середнього класу від Ford. Йшлося не лише про зовнішній вигляд. Це була груба сила, поміщена в сталевий кузов.
Базові моделі оснащувалися механічною триступінчастою коробкою передач. Перша передача не мала синхронізатора. Доводилося освоювати подвійне вимкнення зчеплення або миритися зі скреготом шестерень. Комети з двигуном V-8 отримували повністю синхронізовану коробку, що було величезним плюсом. Але якщо ви хотіли перемикати передачі вручну, за це потрібно було доплачувати. Опції варіювалися від триступінчастого автоматичного трансмісійного пакета Multi-Drive Merc-O-Matic до чотириступінчастої механічної коробки передач, розташованої на підлозі. Універсали не мали можливості встановити чотириступінчасту механіку. На ринку універсалів практичність часто переважала над продуктивністю.
Крісла-ковші та великі двигуни
Лінійка Cyclone була версією для підвищення продуктивності. Вона випускалася виключно у вигляді жорсткого купе з кріслами-ковшами або кабріолетом. Цей кузов кабріолету був новим для модельного ряду. Всі кабріолети Comet оснащувалися заднім склом і п’ятишаровими м’якими тканинними дахами. То були недешеві іграшки.
Стандартним двигуном під капотом був V-8 об’ємом 289 кубічних дюймів із двокаратним карбюратором. Він був надійною, але справжньою подією стала комплектація GT.
Комплектація GT з двигуном 390 V-8
Комплектація GT змінила все. Невеликий блок був замінений на великий V-8 об’ємом 390 кубічних дюймів. Ford допрацював цей великий двигун, щоб він видавав 335 кінських сил за 4800 об/хв. Крутний момент становив 427 фунт-фут при 3200 об/хв. Цей потужний момент, що крутить, на низьких оборотах робив його королем міських вулиць.
Як же вдалося досягти таких показників?
- Подвійні вихлопні системи замінили одинарну трубу, встановлену на стандартних Cometaх із двигуном 390.
- Гідравлічний розподільний вал з перебігом клапанів 0,48 дюйма замінив стандартний перебіг клапанів на 0,40 дюйма.
- Ступінь стиснення зросла до 10,5:1. На цілу одиницю вище, ніж у більш м’яких великих двигунів.
- Чотирьохкаратний карбюратор Holley з діаметром дросельних заслінок 1,562 дюйма подавав паливну суміш.
Візуальні акценти були не менш важливими. Хромовані елементи обробки двигуна виблискували у моторному відсіку. Капот мав двовпускний дизайн із скловолокна. Впуски були нефункціональними. Вони мали суто естетичний характер, кричачи про продуктивність кожному, хто спостерігав із боку.
Вибір трансмісії та модель GTA
Cyclone GT стандартно оснащувався повністю синхронізованою триступінчастою механічною коробкою передач. Важіль перемикання був на підлозі. Просто. Ефективно.
Якщо ви хотіли більше контролю, можна було замовити чотириступінчасту механічну коробку за додаткові 188 доларів. Це є значною сумою для доларів 1966 року.
Але був і третій шлях. За два долари більше, ніж за автоматичну коробку, можна було отримати ексклюзивну для GT автоматичну трансмісію Sport Shift Merc-O-Matic. Це була не ваша звичайна “бульбашкова” коробка передач.
Триступінчаста коробка Sport Shift мала селекторні позиції для першого і другого діапазонів. Ви могли утримувати трансмісію на низькій або другій передачі стільки, скільки хотіли.
При оснащенні цієї конкретної трансмісії автомобіль отримав новий значок. Він став називатися GTA.
Стандартна автоматична трансмісія Multi-Drive Merc-O-Matic не пропонувала такого рівня контролю водія. Трансмісія Sport Shift дозволяла фіксувати нижні передачі для різкого прискорення або гальмування двигуна
Mercury Comet GT 1966 року: Потужність, швидкість і загадка стопкових фар
Більшість сучасних водіїв знають Comet як компактний економічний автомобіль. Вони не знають про версію GT 1966 року.
У тому році Mercury встановила двигун потужністю 410 кінських сил у кузов, який більшість людей ігнорували. Це було не просто переклеювання емблем. Ви отримували посилені пружини. Посилені амортизатори. Стабілізатор поперечної стійкості, який справді працював. Вентилятор двигуна з підсилювачем потужності (power-booster) забезпечував охолодження під навантаженням.
Колеса теж не були жартом. Посилені 5,5-дюймові диски, взуті в 7,75×14 нейлонові шини.
Візуально автомобіль вирізнявся. Смуги на боковинах. Спеціальні емблеми. За це доводилося доплачувати.
Ціна та ефект Індіанаполісу-500
Базова ціна Cyclone GT становила 2891 долар.
Це гроші 1966 року.
Якщо додати звичайні опції, автомобіль обходився недешево. Електропривод сидінь із чотирма напрямками. Годинник. Тахометр. Електропривод стекол. Гідропідсилювач гальм. Гідропідсилювач керма. Радіоприймач AM/FM.
Повністю укомплектований GT легко перевищував позначку 3 500 доларів.
Потім прийшов Індіанаполіс-500.
Mercury обрала кабріолет Cyclone GT для забезпечення безпеки гонки 1966 року.
Рекламна кампанія дала сильний ефект. Цифри продажів це підтверджують.
У тому році Mercury продала вдвічі більше Cyclone GT, ніж стандартних Cyclone.
Ось цифри:
– GT з твердим дахом (Hardtop): 13 812
– GT кабріолети (Convertible): 2 158
– Стандартні Cyclone з жорстким дахом: 6 889
– Стандартні Cyclone кабріолети (Ragtop): 1 305
GT був найпопулярнішим. Стандартний Comet? Не дуже.
Mercury Comet універсал: Практичність без хайпа
Універсали Comet продавали повільно.
Вони не мали такого попиту, як GT. Власників цих універсалів було менше.
Але вони були практично.
Обидві моделі, Villager та Voyager, оснащувалися двостулковими задніми дверима. Це була нова особливість для Mercury та Ford у 1966 році. Двері можна було опустити вниз або відкрити назовні. На моделі Villager це входило до стандартної комплектації. На Voyager за це треба було доплачувати.
Зовнішні відмінності тут також мали значення.
У Voyager були прості бічні панелі кузова. У Villager були боковини та задні двері, оброблені панелями під горіх (Di-Noc). Це виглядало більш престижно.
З технічної точки зору обидва універсали мали колісну базу 113 дюймів. Це коротше, ніж 116-дюймова колісна база інших типів кузова.
Відкиньте спинки другого ряду сидінь і ви отримаєте 109,5 дюйма довжини вантажного відсіку.
Загальний обсяг вантажного простору?
85,2 кубічних футів. Плюс ще 8,5 кубічних футів під задньою полицею.
Інтер’єри були повністю вініловими. Це входило до стандартної комплектації.
До списку опцій входило:
– Треті ряди сидінь, звернені назад, з ременями безпеки
– Рейлінги на даху
– Електропривод заднього скла
Це не був м’яз-кар. То була утилітарна машина для перевезення вантажів.
Чому стопочні фари?
Подивіться на Ford чи Mercury Comet 1965 року.
Стопкові фари.
Подивіться великі моделі Mercury або Ford Fairlane 1965 року.
Стандартні чотири фари.
У чому різниця?
Журнал Motor Trend поставив це питання на той час.
Білл Шенк, дизайнер студії Comet, дав найбільш наочне пояснення.
У 1997 році Шенк написав брошуру про цей період. Тема стопкових фар не з’явилася 1965 року. Вона зародилася у 1962–1963 роках у студії дизайну Mercury.
Чи Якокка. Президент Ford Motor Company.
Дон Пітерсен. Корпоративний менеджер з продажу.
Вони зайшли до студії. Вони побачили концепцію зі стопковими фарами. Їм це сподобалося.
Вони наказали Джину Бординату, віце-президенту з дизайну, встановити їх на Ford 1965 року.
До цього запиту Ford намагався адаптувати європейські прямокутні фари до моделі Ford 1965 року.
Вони мали проблеми з отриманням дозволу на їх використання.
Регламенти – це головний біль.
Якокка та Пітерсен шукали рішення. Стопкові фари стали відповіддю.
Таким чином, Comet отримав їх. Великі моделі Ford – ні.
Чому у Mercury Comet фари були розташовані вертикально
Історія про вертикальні фари Mercury Comet 1965 року є заплутаною сумішшю корпоративних вказівок, скорочення витрат і випадкових галузевих тенденцій. Існує три конкуруючі версії того, як вертикальні ліхтарі опинилися на автомобілі, і жодна з них не розповідає просту історію.
Лео Шенк стверджує, що Лі Якокка змусив підрозділ Ford перейти на вертикальні фари. Реальна проблема полягала у диференціації. Леон Бордінат, директор за стилем, наполягав на тому, щоб Mercury використовувала чотири фари в ряд із традиційними радіаторними гратами, щоб відрізнятися від Ford. Однак передні крила Comet вже були підготовлені для встановлення вертикальних фар. Тому вони пішли цим шляхом.
А.Б. (Базз) Грисінджер, директор з дизайну Lincoln-Mercury на той час, підтверджує наявність конфлікту. Він пам’ятає, як Бордінат прийшов і зажадав альтернативну тему, щоб Mercury 1965 не виглядала як Ford 1965 року. Грисінджер зазначає, що всі в галузі експериментували з вертикальними фарами на той час. Це не було унікальним для Дірборна.
Сторона Ford
Джордж Орос, директор із дизайну Ford, розповідає іншу історію. Він каже, що вертикальні фари з’явилися у студії Ford, а не Mercury. Замітки, що збереглися, показують, що робота почалася в січні 1962 року. Ця хронологія спростовує теорію, що Ford вкрав ідею у Pontiac Grand Prix 1963 року. Якщо тільки дизайнери Ford не мали попереднього перегляду передсерійного Pontiac, то вертикальні фари були винаходом Ford.
Гейл Халдерман, колишній менеджер з дизайну Ford, погоджується. Він пам’ятає, що програма 1965 була хаотичною. Mustang та Galaxie розроблялися одночасно. Вартість інструментарію була критичною.
Бордінат був генієм економії грошей. Витончені, квадратні передні крила Ford 1965 використовували неглибоку штампувальну матрицю, зігнуту по горизонтальній лінії. Була економічна причина вертикальних фар. Вони слідували лінії обсягу цього дешевого процесу штампування.
Халдерман не має спогадів про те, що Якокка або Петерсен нав’язували тему Mercury Ford. Імовірніше, що обидва підрозділи переслідували одну й ту саму тему. Бординат відмовляв від версії Mercury, щоб зберегти візуальнурозрізність брендів.
Тимчасова мода
Вертикальні фари стали модою 1960-х. Після того, як вони з’явилися на Comet 1965, вони залишалися ще на два роки. Пов’язаний Fairlane прийняв їх у 1966 та 1967 роках. Cadillac, Buick, Plymouth та AMC також використовували вертикальні фари до 1969 року. Це була тенденція, а чи не революція.
Продуктивність Mercury Comet 1966 року
Журнал Car Life протестував Mercury Cyclone GT 1966 року. Їм він не сподобався.
Журнал вказав на розподіл ваги 56.4/43.6. Шини Goodyear Power Cushion були лише достатніми. Барабанні гальма були на межі. Рульове управління було повільним і надмірним зусиллям.
Керованість була посередньою. Двигун об’ємом 390 кубічних дюймів розкритикував. Car Life написав: “…390/4-карбюратор ніколи не був хорошим двигуном для високих швидкостей. Він розвиває досить корисного моменту, що крутить, на низьких оборотах і видає більше ніж достатньо кінських сил для своєї номінальної мети. Але як виробник він просто не приносить задоволення.”
Чому двигун V-8 390 у версіях GT відчував труднощі з «диханням»
Цифри на папері виглядали пристойно. Двигун V-8 об’ємом 390 кубічних дюймів у моделі Cyclone GT розвивав 335 кінських сил. Проте, реальні випробування показали іншу картину. Журнал Car Life не виявляв терпіння до обмежень цього двигуна. Він не соромився у виразах. Проблема полягала у головках циліндрів. Обмежені канали клапанів позбавляли двигун можливості ефективно «дихати». Він не міг ефективно видихати відпрацьовані гази.
Гідравлічні штовхачі додавали ще одне джерело розчарування. Вони обмежували максимальні обороти. Ви просто не могли розігнатися вище 5000 об/хв. Навіть при відкритій вихлопній системі штовхачі роздмухувалися і обмежували продуктивність. Двигун на верхньому діапазоні обертів відчувався “мертвим”.
Динамічні характеристики відбивали цю вузьку ділянку. Автоматична коробка передач та передавальне число головної передачі 3,25:1 забезпечували максимальну швидкість 120 миль на годину. Час проходження чверті милі становив млявий 15,2 секунди при швидкості 90 миль на годину. Розгін від 0 до 60 миль на годину був швидшим. Він займав 6,6 секунд. Цей розрив між швидким прискоренням і слабкою потужністю на високих оборотах доводив одне: двигун 390 видавав крутний момент низьких оборотах. Це був монстр моменту, що крутить, на низьких оборотах, а не виробник, здатний працювати на високих оборотах.
Кадрові перестановки в управлінні нашкодили фокусу Mercury
Сам Comet практично не змінився у 1967 році. Змінилися люди, які очолювали підрозділи Lincoln-Mercury. У 1964 році Бен Д. Міллс перейшов на посаду віце-президента корпорації із закупівель. Його помічник, Пол Ф. Лоренц, обійняв посаду генерального менеджера. Потім настав 1966 рік. Гар Локс прибув із підрозділу Ford. Раніше він обіймав посаду генерального менеджера з продажу під керівництвом Лі Якокі.
Локс замінив Лоренца. Це означало, що Лоренц займався лише сезоном продажів 1966 року. Локс очолив підрозділ у 1967 році. Стратегія змінилася під новим керівництвом. Маркетингові теми еволюціонували.
Ефект від появи Cougar на продажах Comet
Mercury втрачав позиції у середині 1960-х років. Продаж великих моделей Mercury різко впав. Продажі 1967 року становили трохи менше 123 000 одиниць. Це було падіння на 29% порівняно зі 173 000 одиниць у 1966 році. Це також на 32,5% нижче за піковий показник 1965 року в 182 000 одиниць. Повнорозмірні автомобілі знову стали лінійкою, що продається, з 1965 року. Comet відставав.
Попит на Comet впав. У 1966 було продано здорові 170 000 одиниць. 1967 року цей показник упав до 81 000. Проблеми з трудовими ресурсами вдарили по всіх автовиробниках того року. Але власна канібалізація продуктів Mercury відіграла велику роль. 1967 року з’явився Cougar. Він відбирав продажі у Comet.
Mercury виробив майже 151 000 автомобілів Cougar. Новий спортивний купе вивів компанію на рекордний рік продажу. Клієнтів, залучених стилем Cougar, мабуть, відмовлялися від дорожчих Comet. Comet втратив свою привабливість.
Маркетинг 1967 Mercury Comet як «Автомобіля для чоловіків»
Керівництво вирішило відмовитись від акценту на «довговічності». Вони змістили фокус на особистість. 1967 Comet тепер називався “Автомобілем для чоловіків”. Дилерські брошури кричали про адреналіну. Головна увага приділялася дводверному хардтопу Cyclone або кабріолету.
“Чоловік, який любить адреналін високих швидкостей, звичайно вибере Cyclone”, – говорив текст. Робився акцент на двигуні Cyclone 289 V-8. «Могутність, керована людиною, завдяки двигуну Cyclone 289 V-8… це Автомобіль для чоловіків зі спадщиною продуктивності».
Mercury Cyclone призначався для чоловіків, котрі люблять великі емоції. Послання було агресивним. Воно зверталося до его. Воно ігнорувало інженерні обмеження. Воно продавало образ, який двигун 390 було повністю реалізувати на високих швидкостях. Comet вижив, але епоха чистої довговічності закінчилася. На зміну їй прийшов брендинг, орієнтований на продуктивність.
Автомобіль чоловіка та криза ідентичності Comet
Базова ціна купе Cyclone GT із жорстким дахом у 1967 році становила 3034 долари. Це на 143 долари більше, ніж минулого року.
Маркетингова агенція Madison Avenue активно просувала кампанію «Автомобіль для чоловіка». Це був навмисний випад у бік жіночого руху. Фемінізм («жіноча емансипація») сприймався як маргінальне явище. Протести проти війни у В’єтнамі набирали обертів. Спалювання бюстгальтерів та призовних посвідчень було реальністю того часу. Порядок, що встановився, ненавидів ці явища. Mercury хотів запропонувати стабільність у неспокійні часи. Щось одне, непорушне. Автомобіль.
Можна лише здогадуватися, як такий маркетинг вплинув на продаж Comet жінкам.
Зрушення в дизайні та механічна уніфікація
Mercury відходив від використання назви Comet для своєї лінійки автомобілів середнього класу. Тільки седани моделі 202 та універсал Voyager зберегли цей значок. Решта моделей продавалися під назвами серій. Стиль та оздоблення зберігали сімейний зв’язок. Повнорозмірні грати радіатора з одним елементом замінили двосекетну конструкцію 1966 року. Вертикальні задні ліхтарі витіснили горизонтальні лампи на купе та седанах. Перероблений задній бампер додав півдюйми до загальної довжини.
Під капотом база залишилася незмінною. Шестициліндровий двигун об’ємом 200 кубічних дюймів та V-8 об’ємом 289 кубічних дюймів залишилися без змін. Двигун 390 зазнав змін. Двокарабюраторна версія 1966 була об’єднана в єдиний агрегат потужністю 270 кінських сил. Його можна було замовити як з механічною, так і автоматичною коробкою передач. Автоматична коробка Sport Shift отримала нову назву: Select-Shift Merc-O-Matic. Тепер це був єдиний варіант автоматичної трансмісії.
V-8 об’ємом 427 нарешті виходить з тіні
Найбільша зміна між 1966 та 1967 роками? Двигуни V-8 об’ємом 427 кубічних дюймів. У 1966 році вони переховувалися на очах. Невелика замітка в рекламному буклеті свідчила, що опціональний високопродуктивний двигун 427 буде доступний за спеціальним замовленням після 1 січня 1966 року. Ford повідомляв, що вони були рідкістю у автомобілях середнього класу.
1967 року вони стали відкритим секретом. Вони були вказані у каталозі Mercury.
Cyclone 427 розвивав потужність 410 кінських сил при 5600 об/хв. Крутний момент становив 476 фунт-футів при 3400 об/хв. Один чотирикарабюраторний карбюратор.
Cyclone 427 Super збільшував потужність до 425 к.с. при 6000 об/хв. Крутний момент становив 480 фунт-футів при 3700 об/хв. Два чотирикарабюраторні карбюратори.
Обидва двигуни мали спільні риси. Жорсткі штовхачі. Олійні піддони об’ємом 6 кварт. Ступінь стиску 11,1:1. Їх можна було замовити на будь-які закриті дводверні моделі Comet 1967 року. Крім купе GT hardtop. Навіть укорочений седан 202 вагою менше 3000 фунтів міг витримати таке навантаження.
Вони коштували на 1129 доларів дорожче для автомобіля середнього класу з V-8. Лише з чотириступінчастою механічною коробкою передач.
Створені для драг-рейсингу
Двигун V-8 427 походить від того ж предка об’ємом 352 кубічних дюйми – Y-block, що і двигун 390. Але на цьому подібність закінчувалася. Двигун 390 призначався для вуличного використання. Двигун 427 був спроектований для драг-рейсингу на повну потужність.
Литі деталі були міцнішими. Внутрішні компоненти посилено. Поршні. Шатуни. Кований сталевий колінчастий вал. Основні кришки підшипників із перехресним болтовим кріпленням. Профіль camshaft трохи вище.
Незважаючи на потужність, відносно невелика кількість двигунів 427 була замовлена для Comet 1967 року.
Списки опцій та кінець епохи
Відбулися й менш захоплюючі зміни. Чотирьохдверний седан Caliente 1967 отримав опцію інтер’єру Grande. Тканинна оббивка з нейлону з ромбоподібним візерунком. Коштувала 105 доларів.
Новинкою став восьмиканальний касетний плеєр Stereo-Sonic. Новинкою також стали передні дискові гальма із підсилювачем.
Опції, що зберігаються, включали вініловий дах. Кондиціонер Whisper-Aire, встановлений на панелі приладів. Дистанційний привід відкриття кришки багажника.
Для 1968 назви Montego і Cyclone замінили більшу частину лінійки Comet. Це вже інша історія. Моделі 1966 та 1967 років ознаменували пік розвитку лінійки Comet.
На наступній сторінці наведено списки моделей, цін та обсягів виробництва Mercury Comet 1966-1967 років.
Для отримання додаткової інформації про різні типи автомобілів див.:
- Muscle Cars (Автомобілі з потужними двигунами)
- Sports Cars (Спортивні автомобілі)
Моделі, ціни та обсяг виробництва Mercury Comet 1966–1967 років
Mercury Comet досяг свого розквіту у 1966–1967 роках. Він зробив крок уперед у розмірах та продуктивності. Нижче наведено специфікації Mercury Comet 1966-1967 років, що охоплюють період розквіту цієї моделі:
Меркурі Комет 1967 GT: Спад у цифрах
Меркурі Комет 1967 з обладнанням Cyclone GT очолював лінійку Comet, як і в 1966 році, але цифри розповідають іншу історію.
Продажі високопродуктивних модифікацій впали.
Якщо в 1966 лінійка Cyclone продала більше 24 000 одиниць, то в 1967 модельному році цей показник впав до всього 6 910 одиниць.
Чому купе з твердим дахом GT втратило лідерство за обсягами продажів, навіть залишившись флагманом продуктивності?
Базові моделі Меркурі Комет 202 1967 року
Базова модель 202 пережила різке зниження загального обсягу виробництва, впавши з 56 404 одиниць 1966 року до 24 532 одиниць 1967 року.
Дводверний седан, який раніше становив переважну частину продажів базових моделей, виробив лише 14 251 одиницю.
Чотирьохдверний седан показав ще гірші результати, впавши з більш ніж 20 000 одиниць до жалюгідних 10 281 одиниць.
Базові ціни трохи зросли.
Дводверна модель 202 стартувала з ціни 2284 долари, порівняно з 2206 доларами раніше.
Чотирьохдверна модель зросла з 2 263 до 2 336 доларів.
Вага залишилася практично незмінною: дводверна модель важила 2868 фунтів, а чотиридверна – 2906 фунтів.
Комплектації Меркурі Комет Капрі 1967 року
Серія Capri також постраждала.
Загальний обсяг виробництва впав із 30 666 до 20 963 одиниць.
Чотирьохдверний седан впав з 15635 до 9292 одиниць.
Купе з жорстким дахом витримало відносно краще, продавши 11671 одиницю в порівнянні з 15031 одиницею в попередньому році.
Цінові коригування були мінімальними.
Чотирьохдверна Capri виросла з 2 378 до 2 436 доларів.
Купе з жорстким дахом зросло з 2400 до 2459 доларів.
Колісна база для цих моделей залишилася стандартною – 116 дюймів.
Показники ваги побачили лише незначне збільшення: чотиридверна модель важила 2940 фунтів, а купе з твердим дахом – 2970 фунтів.
Зміни конфігурації Меркурі Комет Каліенте 1967 року
Лінійка Caliente слідувала галузевому тренду на консолідацію.
Загальний обсяг виробництва скоротився з 47 717 одиниць 1966 року до 20 658 одиниць 1967 року.
Кабріолет, який був staple-моделлю попереднього року з продажем 3922 одиниць, побачив скорочення виробництва всього до 1539 одиниць.
Купе з твердим дахом впало з 25 862 до 9 966 одиниць.
Чотирьохдверний седан впав з 17 933 до 9 153 одиниць.
Ціни зросли повсюдно.
Чотирьохдверна Caliente стартувала з ціни 2 535 доларів.
Купе з жорстким дахом коштувало 2558 доларів.
Кабріолет зріс до 2818 доларів.
Ці моделі мали ту саму колісну базу в 116 дюймів.
Вага трохи збільшилася: чотиридверна модель важила 2 952 фунти, купе з жорстким дахом – 2 982 фунти, а кабріолет – 3 250 фунтів.
Крах виробництва Меркурі Комет Cyclone 1967 року
Серія Cyclone пережила найдраматичніше скорочення.
У 1966 році лінійка Cyclone продала 24 164 одиниці.
У 1967 році ця цифра впала до 6910.
Це не помилка.
Купе GT з жорстким дахом фактично трохи збільшило обсяг, піднявшись із 13 812 одиниць у 1966 році до 3 419 одиниць у 1967 році? Ні, зачекайте.
У 1966 році GT купе з твердим дахом продало 13 812 одиниць.
У
