Qu’est-ce que la Lancia Thesis exactement et pourquoi a-t-elle été créée ?
Lancia a investi une somme absurde d’argent et de temps dans la thèse. Ce n’était pas seulement une Fiat rebadgée. Ils l’ont construit sur un châssis sur mesure, ont emprunté la technologie de suspension des modèles Maserati comme le Spyder et la GranTurismo, et ont même intégré un régulateur de vitesse guidé par radar. C’était la première Lancia dotée de cette fonctionnalité.
Le but ? Battez la BMW Série 5 et la Mercedes-Benz Classe E.
Ils ont échoué.
Seulement 20 000 exemplaires ont été fabriqués avant que Lancia ne mette fin à sa production après huit ans. Il n’a même jamais été lancé au Royaume-Uni. Ce qui rend ça bizarre. Rare. Presque fantomatique dans le paysage automobile italien.
Pourquoi Lancia a-t-elle construit une voiture dont personne ne voulait ?
Il faut regarder l’ADN. La production Thesis est une évolution du concept Dialogos de 1998. Ce prototype était pointu. Des portes arrière suicide, un plancher en bois, des lignes épurées. Cela promettait quelque chose de différent. Quelque chose d’italien mais de moderne.
La voiture de série a conservé son nom. Il a perdu l’âme.
L’équipe marketing de Lancia a probablement demandé aux gens de le prononcer « tay-sis » pour l’éloigner du terme académique utilisé dans le cadre d’un argument formel. Une démarche intelligente ? Peut être. Mais l’exécution n’a pas eu lieu.
La calandre ressemble à un bouclier médiéval. Les feux arrière ont une lueur gothique translucide. Sous ces angles, c’est distinctif. Même magnifique, si vous aimez ce type spécifique de design automobile mélancolique.
Ensuite, vous regardez sur le côté.
Le milieu ennuyeux d’une belle voiture
C’est une voiture composée de trois parties distinctes. Un nez dramatique. Une queue dramatique. Et pris en sandwich entre eux ? La section centrale la plus ennuyeuse de toutes les berlines exécutives sur la route.
C’est dommage. Le concept avait du culot. Ce n’est pas le cas du modèle de production.
À l’intérieur, cependant, ils ont tenté de récupérer. La cabine est clairsemée mais riche. Instruments à face crème, boiseries de rechange, sièges fortement rembourrés. Vous pourriez même bénéficier de sièges chauffants, refroidis et massés à l’avant et à l’arrière. C’est le genre d’intérieur qui donne envie de rester garé dans le garage.
“Malgré la perte du parquet du concept… le Thesis semble assez spécial à l’intérieur.”
C’est confortable. C’est calme. C’est doux. Mais ce n’est pas une voiture de conducteur. Et dans la bataille contre la Série 5 et la Classe E, c’est une condamnation à mort.
La Lancia Thesis a-t-elle bien roulé sur de vraies routes ?
Le confort est une chose. La rigidité en est une autre.
Au début des années 2000, il y avait un problème spécifique et ennuyeux avec les produits du groupe Fiat. Frappez une crête transversale pointue – comme une bande d’expansion sur une autoroute – et le tableau de bord tremblerait. Un tremblement grinçant et plastique. Cela donnait l’impression que l’intérieur était bon marché. Fragile.
Lancia le savait. Ils ont dépensé plus d’argent pour la thèse. Ils ont utilisé des matériaux de meilleure qualité. Ils espéraient qu’il serait immunisé.
Je me suis assis dans un à l’aéroport de Turin. Quelques minutes plus tard, nous rejoignons l’autoroute.
Crack.
Un léger bruit de plastique. Le tableau de bord frémit. La suspension n’a pas réussi à supprimer les vibrations de la bande d’expansion. L’aura d’une légère fragilité était là. Tout comme les autres Fiat. Tout comme les voitures moins chères.
La Lancia Thesis est-elle une bonne voiture ?
C’est un échec fascinant.
Si vous ignorez la dynamique de conduite, c’est un croiseur élégant et confortable. La technologie était en avance sur son temps pour une Lancia. Le design est polarisant mais mémorable. Mais le décalage fondamental entre ce concept ambitieux et la timide réalité l’a voué à l’échec.
Lancia voulait rivaliser avec les Allemands. Ils ont construit une voiture qui ressemblait à une voiture allemande, ils ont essayé d’être italienne mais ont oublié comment.
C’est rare maintenant. Vous n’en verrez pas beaucoup. C’est peut-être pour le mieux. Ou peut-être s’agit-il simplement d’une autre leçon expliquant pourquoi les marques ne devraient pas ignorer leur identité.
Qui sait. La thèse est partie. Les bandes d’expansion restent.
